Tom gik på tidlig pension: "I starten sidder man og kigger lidt rundt og betragter det som ferie"

Tre gange fitness og en gang golf om ugen, om onsdagen bliver børnebørnene passet, og så er der også billard med seniorerne fra Kreds København, en motorcykel og et gammelt hus, der skal passes.

- Der står flere ting i kalenderen end nogensinde før, fortæller Tom Madsen.

Du kan nok regne ud, at den tidligere akkordsvend aldrig keder sig, selvom han for fire år siden valgte at trække sig tilbage fra arbejdsmarkedet i en alder af 63 år. Først var han et år på efterløn, og siden fik han tilkendt ret til tidlig pension. Således er han en ud af cirka 15.000 personer, der om året benytter sig af retten, der fylder fire år den 1. august 2025.

Valget var nemt. Den nu 67-årige VVS'er havde i cirka ti år bøvlet med smerter i skuldre, ryg og knæ efter 43 år med hårdt fysisk arbejde. Derfor var han ikke i tvivl om, at han var klar til at smide arbejdshandsken, da han blev 63 år.

- Da jeg var i 50'erne begyndte jeg at mærke, at min krop var slidt. Jeg er fra en tid uden mange hjælpemidler. Det er helt fantastisk ikke at skulle rode med alt det tunge arbejde længere. Jeg savner ikke at skulle have hjelm, vest, åndedrætsværn og sikkerhedssko på og stå i 25 grader i en kælder og skrue rør og ovenikøbet gøre det hurtigt for at nå akkorden.

Den tidligere VVS'er blev udlært i 1978 som plade- og rørsmed med VVS som speciale, som det hed dengang. Han har lavet "alt inden for VVS", som han selv beskriver det. Det tæller blandt andet arbejdspladser på et skib i Det Indiske Ocean, på B&W-værftet og raffinaderier. Derudover har han sat utallige lokummer op og lagt uendelige fjernvarmerør. Det sidste job var for Wicotec Kirkebjerg, hvor han byggede den nye del af Rigshospitalet i Glostrup.

Det eneste, han savner fra et langt arbejdsliv, er "skuret og kollegaerne".

- Alle snakkene, vi havde i skuret, var jo ikke kun sjov og ballade, men også snakke om børneopdragelse og politik. Det kan jeg godt savne.

Den første mandag

Selvom beslutningen om at forlade arbejdsmarkedet var nem, krævede det alligevel lidt tilvænning ikke at snøre sikkerhedsskoene tidligt mandag morgen.

- Første mandag, hvor man ikke skal møde på arbejde, var sgu lidt mærkelig. I starten sidder man og kigger lidt rundt og betragter det som ferie. Så går den første uge, og man begynder at planlægge lidt forskelligt. Og så går tiden. Men da det så blev januar og februar, synes jeg, det blev lidt trist. Så meldte jeg mig ind i seniorklubben i fagforeningen, og så fik jeg travlt.

Mange af de gamle kollegaer fra branchen ser han derfor endnu. De spiller billard og arrangerer alverdens udflugter. Fagforeningen Blik og Rør, Kreds København har han altid været glad for.

- Vi har altid haft en god kontakt. Engang gik vi på en varmecentral, hvor jeg ikke mente, der var asbestsaneret godt nok. De først to gange, jeg gjorde firmaet opmærksomme på det, blev der taget prøver. Men tredje gang gad de ikke høre mere på mig. Så ringede jeg til fagforeningen, der fik foretaget nye prøver, og den var god nok, der var stadig asbest. Jeg har altid bare kunnet ringe til dem, fortæller Tom.

Efter Tom stoppede med at arbejde, er smerterne aftaget. Men da han for nyligt skulle bygge et skraldestativ i sit hus, blev han i dagene efter mindet om den velkendte smerte i skuldrene.

- Jeg bor i et gammelt hus, så der er en del, der skal vedligeholdes. Forskellen er, at jeg nu kan gøre det i mit eget tempo. Det er ingen akkord, der skal overholdes, bortset fra min kone, der spørger mig "hvornår er du færdig?", siger han og griner.

Kan ikke leve af ydelsen

Toms kone er også pensionist. Hun var tjenestemand og kunne derfor holde tidligere pension end de fleste. Hende kan Tom takke for, at der har været råd til at trække sig tidligt tilbage fra arbejdsmarkedet, end folkepensionsalderen tillader. Tom har netop ramt den alder og er derfor overgået til almindelig folkepensionsydelse.

- Jeg ville ikke kunne leve alene for pensionen. Jeg får 6.400 kroner udbetalt i folkepension. Da jeg fik tidlig pension, fik jeg et par tusind mere. Men det er der heller ikke mange, der kan leve af.

Derfor er Tom også sin kone taknemmelig for, at hun har sørget for, at de har gemt de indefrosne feriepenge og dyrtidsmidlerne og samtidig kunne tage lån i huset. Derudover har Tom sin arbejdsmarkedspension, og da han overgik fra efterløn til tidlig pension, fik han det, der var tilbage af sin efterløn udbetalt, cirka 100.000 kroner.

- Jeg synes ikke, vi mangler noget. Vi skal ikke pive. Vi rejser faktisk mere, end vi nogensinde har gjort. Nu kan vi jo rejse uden for højsæsonen, når det er billigt, siger Tom, der både får tid til en årlig golfrejse til Bornholm med vennerne og 14 dage i Spanien med konen.

- Det er fantastisk med de her tilbagetrækningsordninger. For mit vedkommende har det betydet, at jeg kunne trække mig i tide, inden mine smerter blev for slemme. Men jeg synes ikke, det kun skal være for folk med hårdt, fysisk arbejde. Jeg har haft kammerater med kontorarbejde, der blev helt kulrede i hovedet, fordi de har haft for travlt. Alle kan have brug for at få ro.